2007年10月28日 星期日

收費電視系統台 : To Be Or Not To Be


電視廣播這行業有兩種截然不同的商業模式,一為平台platform,二為內容content。說穿了,平台就是運送內容的網路,把源源不絕的內容供應予消費者。載客量愈高,便有愈多資源,再買更多內容(像PCCW MOD),然後吸引更多新客,把生意愈滾愈大

PCCW已經宣示旗下now未來的策略 :

1.電盈將採取以IPTV為首的四合一(Quadruple Play)模型

2.PCCW發展必須緊貼內容,網羅全球各式各樣內容(網羅而非自製)

當資訊流通速度如踏單車變開跑車,地球出現了互聯網和IPInternet Protocol)。電盈高喊的四合一口號,住宅寬頻、電視、家居電話、行動電話共冶一爐,全部運行在IPEverything on IP)之上。換言之,世界上已經出現了另一個比傳統渠道更便宜、更快捷、更無遠弗屆的零成本平台。平台的經營又重新洗牌,進入下一回合的賽事。這其中有人勝出,也將有人退出。

所以繼續以混合模式運作的電視台業者,在下一輪競賽中如何跑出屬於自身的藍海策略? 過去的經營模式中,自行開發的內容便沒有被充份利用。那是因為自行開發內容的既得利益,使平台未有充份吸納其他競爭者的發展內容,讓平台的發展受阻。所以又製作內容又經營平台的業者應思考選擇其一為發展重心,把節省下來數以億計的資金,用於內容或平台的門檻建立上。

從另一內容製作的角度思考,如果某些系統台業者慢慢將盈利重心,轉移到像製作獨家節目和內容,再透過賣埠和加盟費獲利。將業務收入的比重調整,內容營收佔整體收入75%,然後策略移轉放棄平台經營。若這些業者若是重心和競爭力轉移都不做,未來只會被兩面夾擊。

其實目前諸多電視台手上,其實還有不少其他高質質的比賽內容,以及質素較佳的比賽評述員。至於對於看新聞的觀眾,多引入些高質素主播,也是增強內容的積極做法。若有一天連MOD或其他IPTV的平台,也不得不加入這些節目,這樣的情況已經不是競爭對手的關係,而是互惠互利的商業夥伴。

事實上,此時此刻做平台的企業,已經吹響警號。最大風險在於自身平台,隨時被互聯網沒頂淹沒。早前世界盃,卡拉OK、酒吧應接不暇,究竟有多少人在家上網收看呢?互聯網不受牌照監管、也不受國界地域所限,一旦傳統平台花逾十億買回來的播映權,但收益不如預期? 到時又有誰知道放棄平台不是塞翁失馬?當然,內容發展也有一定障礙。面對的問題是簽約藝人節目製作所受種種限制。那是另一個故事,下次再討論吧!!

IPTV面面觀

突破廣播電視的界限

當我們放眼成功的IPTV部署時,如義大利的FastWeb和香港的PCCW,我們可洞察到一個的成功秘訣,提供一次購足的服務,而不是隨波逐流提供廣播電視業務。例如,FastWeb通過其xDSL FTTx網路提供大量的話音、廣播電視和視頻點播業務。PCCW則通過其ADSL網路提供頻道點播、視頻點播以及在螢幕上購買電影票等增值業務。這個戰略簡單而且有效,通過價格低廉的基本廣播業務來壯大用戶群,同時利用視頻點播等業務來增長ARPU

因地制宜的服務

多年來,傳統的TV一直在為大眾提供服務。而IPTV則不同它隨處都體現著個人化,並提供按需服務,這樣就使最終用戶在他們需要的時候定制自己的TV服務組合,這也是IPTV成功的關鍵。就拿我來說吧: 我是一個NBA籃球迷,但是對於足球的興趣就差一些。如果讓我選擇的話,我寧願單獨訂閱NBA頻道,而不願訂閱一個體育頻道套裝,而套裝是有線網路所提供的典型服務。像香港PCCW這樣的IPTV提供商能夠按需求提供頻道,這樣,他們的客戶就可以遠端動態的訂閱自己需要的頻道。

在此基礎之上,還有一個階段,那就是利用客戶關懷系統(CRM)分析客戶興趣與喜好。IPTV提供商還能夠提供高度準確的廣告投射商業功能,這意味著,像Nike這樣的公司可以只對鐘愛運動鞋的人群推銷其新樣式。也就是說,您作為一名觀眾,可以只觀看那些自己感興趣的廣告,而Nike公司也可以依據80/20法則去經營那些對運動鞋根本不感興趣客層。

這樣個人化的服務就充分利用了網路雙向的互動意義。個人化就意味著可以為每個用戶提供不同水準的服務。例如,如果您訂閱了一個4Mbps bit rateBTV服務,但是您又突然訂閱了一個需要8Mbps HDTV VOD服務,那麼,您介面上的頻寬和QOS規則就需要作動態的更改,否則,就不能很好的交付該項服務組合。由此可見,網路需要能夠可自動組態化(Auto Network Policy)服務,並能根據客戶需求的情況動態的調整規則。

確保用戶體驗

盜版DVD的確便宜,但是他們有一個弱點--那就是他們的品質。讓一個高品質的IPTV體驗貫穿整個服務的過程—“可靠的用戶體驗,這是讓亞洲客戶選擇IPTV,而不是DVD的又一個關鍵所在。 然而,這種服務組合和個人化卻與可靠的用戶體驗背道而馳。以服務訂閱為基礎的動態規則能夠有所幫助,但是,它們也只能解決用戶級的擁塞。例如,設想一下,由於《斷背山》獲得了奧斯卡獎項,使它人氣劇增,一下子成為VOD的大熱點。對這一主題勢不可擋的需求很快就會使網路超載,並造成擁塞。如果該接入網路在一個社區內,只能適合100人同時觀看《斷背山》,那麼,第101個用戶就會潛在的降低所有這101個流覽者的體驗。 針對這一問題的解決方案是呼叫允入控制(CAC),它的行為與一個受歡迎的夜總會守門人十分相似。CAC會沿著傳輸路徑,追蹤網路資源在潛在的擁塞點,當出現資源不足以滿足某特定需求的情況時,網路就會聰明的拒絕請求(預定下一個時段),以保持所有該服務現有用戶的用戶體驗。

服務安全性

高品質、個人化的服務是IPTV成功的兩個關鍵因素。但是,如果一個可獲利的IPTV業務可以被隨意竊取的話,那它也就一文不值了。有線網路是封閉 的,因此,只有通過定制的工具才能對該網路進行攻擊,而由於IPTV是基於一個使用IP的更加開放的架構,所以它是相當開放的。它有可能要面對使用 DOS/DDOS的攻擊、蠕蟲/病毒、以及通過簡單的使用從互聯網中找到的常見成套工具,對網路元素(如視頻伺服器)的後門攻擊。

另一個新興的趨勢是,市場從電子商務擴展到移動電子商務,現在已經擴展到電視電子商務。還拿我們對運動鞋的分析為例,TV秀可以讓知名演員穿上特定 的Nike運動鞋,展示其特色。如果您點擊該運動鞋,您可以轉到一個商業畫面,可以選擇購買那款特定型號的Nike鞋。與電子商務一直需要功能強大的保護 措施相同,只要有足夠的網路安全性來保護電視電子交易的安全,那麼,這種情況在不會太久的將來即可變成現實。

電視換機潮 STB業削海

雅蘭、黃晶琳著

全球類比電視轉換數位電視風潮一波,帶動國內數位電視機上盒(STB)業者生意強滾。兆赫第三季營收可望比去年成長六成,9月營收挑戰新高;致振下半年在代工客戶訂單助攻下,出貨量將大幅成長三至四成。

國內STB概念股包含兆赫、百一、致振、鴻海、華碩等,兆赫、百一和致振都以代工高階STB產品為主,也為特定客戶客製化產品,毛利率相對較高;鴻海和華碩則主要生產可以標準化量產的低階產品,其中鴻海有摩托羅拉訂單掛保證,今年產量都不小。

美國政府決定年內要停止類比電視訊號,全面轉為數位電視,明年起換機潮將帶動新商機,屆時政府會發放每戶兩張40美元的折價,可使用在指定的STB商品上,降低一般民眾換機的門檻,預估是明年美國STB市場有800萬台的潛力

台灣的國家通訊傳播委員會(NCC)也有類似計畫,擬規定相關業者必須送硬體給用戶,若以國內有線電視收視戶約400多萬戶,每台STB平均價格新台幣2,500元計算,潛在商機超過100億元。

歐洲也計劃全面轉換為數位電視,系統商已加快推動轉換速度,增加採購數量;大陸雖然標準繁多,但著眼於明年奧運可能激勵民眾更換家中電視為數位電視,國內業者也積極開拓大陸的奧運商機。

兆赫是目前國內唯一和電視業者搭售STB的公司,配合日系液晶電視客戶到歐洲、澳洲和大陸闖天下,去年出貨量才30萬台,今年上半年就已經達到45萬台,全年可望挑戰100萬台。

百一前兩年雖然受到客戶退貨影響獲利,但今年已恢復成長,毛利率也從10%左右回升到20%,近期和大陸華為合作,可搶攻大陸商機;致振以ODMOEM訂單為主,去年出貨量就已達到290萬台,今年還可望成長到310萬至320萬台,下半年也將成長三至四成。

2007年10月23日 星期二

STUN Protocol

STUN 是個非常簡單的 protocol. 就只一種功能性的 request - Binding Request. 可以先簡單想像為 ping, 不同之處在於 server 的 response 會將 client 發出 request 的 source ip:port 放在裡面回應.

當 client 收到 response, 從中得到 server 稍早 `看到’ request 的 source ip:port 可大略分為兩種狀況:

  • 與 client 發出 request 封包的 ip:port 一樣, client 可藉由這種狀況發現自己擁有公網 ip.
  • 與 client 發出 request 封包的 ip:port 不同, client 可藉由 response 知道發出 request 的私網 ip:port 被 NAT 被 map 成外部的那個端點. 這也正是這個 request 叫做 Binding Request 的原因.

絕大多數的 protocol, server 都會用收到 request 的 ip:port 來發出 response 以回應 client. STUN 特有一個很有趣的 attribute, 叫做 CHANGE-REQUEST. 用來要求 server 回應 client 的時候, 換一個 port (ip 不變) 或是換一個 ip 發送 response.

藉由把 STUN daemon 跑在一個 ip 的兩個 port 以及第二個 ip 上, client 就可以藉此了解它所處內網對外的 NAT 對 p2p 傳輸最具影響力的兩種行為; External Port Mapping 以及 Filtering.

IPTV 如何穿越NAT

在我們的IP網路中部署的大量NAT和防火牆設備。這帶來IPTV 這類串流應用極大的困擾,另外內容分發網路(CDN)也必須要穿越NAT和防火牆設備,如何確保不影響IPTV播放的穩定?我們需要一種穿越NAT的方法,已經有很多被提出如何穿越NAT的方法,大致可分類如下數種:

  • l 需要修改NAT設備(ALG)
  • l 需要修改client(STUNTURNICE)
  • l 需要修改Server(SBC)
  • l 需要修改NAT client(RSIPNSIS)
  • l 需要修改NATServer(Midcom)
  • l 需要修改client和增加設備(代理)

  在這些方法中,我們需要注意到的是,IPTV串流穿越NAT的需求是不可預知的,因此,需要修改NAT的方法就不可行了,而IPTV軟體的Server端也是不統一的,僅修改Server也無法達到目的,另外增加代理設備穿越NAT的方法需要預知網路拓撲,因此不適合於IPTV的動態網路,可見剩下的就只有修改Client的方法了。

  在IPTV的應用中,RTSP通信要穿越NAT/FW有下麵幾點考慮:,以在NAT/FW上建立映射關係;當IPTV STBStreaming請求服務時,可採用ICE的方式確定最佳路徑。

假設有兩台分別處於各自的私有網路中的主機:ABN1N2是兩個NAT設備;STUN Server是一個使用了一個眾所周知的、從全球任何地方都能訪問得到的IP地址的公共伺服器

步驟一:AB分別和STUN Server建立UDP連接;NAT設備N1N2創建UDP轉換狀態並分配臨時的外部埠號

步驟二:STUN Server將這些埠號傳回AB

步驟三:AB通過轉換好的埠直接聯繫到對方的NAT設備;NAT設備則利用先前創建的轉換狀態將分組發往AB

什麼是NAT?

NAT 最初的目的是為使用內網IP位址的電腦提供通過少數幾台具有公網的IP位址的電腦訪問外部網路的功能。NAT 負責將某些內網IP位址的電腦向外部網路發出的IP資料包的源IP位址轉換為NAT自己的公網的IP位址,目的IP位址不變, 並將IP資料包轉發給路由器,最終到達外部的電腦。同時負責將外部的電腦返回的IP資料包的目的IP位址轉換為內網的IP位址,源IP位址不變,並最終送達到內網中的電腦。

什麽是STUN伺服器?

STUN(用戶資料報協定[UDP]簡單穿越網路位址轉換器[NAT])伺服器允許所有的NAT客戶終端(如防火牆後邊的電腦)與位於局區域網以外的VOIP服務商實現電話通話。

通過STUN伺服器,客戶終端可以瞭解他們的公共位址、擋在他們前面的NAT類型和通過NAT與特定局部埠相連的因特網方埠。這些資訊將被用於建立客戶終端與VOIP服務商之間的UDP通信,以便實現通話。STUN協定在RFC 3489中予以定義。雖然是在UDP 3478連接STUN伺服器,但會暗示客戶終端在另外一個IP和埠號上實施測試(STUN伺服器有兩個IP位址)。RFC 規定這個埠和IP是隨意的。

2007年10月21日 星期日

H.264 專利許可費

和MPEG-2第一部分、第二部分,MPEG-4 第二部分一樣,使用H.264/AVC的產品製造商和服務提供商需要向他們的產品所使用的專利的持有者支付專利許可費用。這些專利許可的主要來源是一家稱為MPEG-LA,LLC的私有組織(實際上該組織和MPEG標準化組織沒有任何關聯,但是該組織也管理著MPEG-2第一部分系統、第二部分視頻、MPEG-4第二部分視頻和其它一些技術的專利許可)。部分其他的專利許可則需要向另一家稱為VIA Licensing的私有組織申請,這家公司另外也管理偏向音頻壓縮的標準如MPEG-2 AAC及MPEG-4 Audio的專利許可。

MPEG-LA 公佈License Royalties規則

Decoder-Encoder Royalties

  • Royalties to be paid by end product manufacturers for an encoder, a decoder or both (“unit”) begin at US $0.20 per unit after the first 100,000 units each year. There are no royalties on the first 100,000 units each year. Above 5 million units per year, the royalty is US $0.10 per unit.
  • The maximum royalty for these rights payable by an Enterprise (company and greater than 50% owned subsidiaries) is $3.5 million per year in 2005-2006, $4.25 million per year in 2007-08 and $5 million per year in 2009-10.
  • In addition, in recognition of existing distribution channels, under certain circumstances an Enterprise selling decoders or encoders both (i) as end products under its own brand name to end users for use in personal computers and (ii) for incorporation under its brand name into personal computers sold to end users by other licensees, also may pay royalties on behalf of the other licensees for the decoder and encoder products incorporated in (ii) limited to $10.5 million per year in 2005-2006, $11 million per year in 2007-2008 and $11.5 million per year in 2009-2010.
  • The initial term of the license is through December 31, 2010. To encourage early market adoption and start-up, the License will provide a grace period in which no royalties will be payable on decoders and encoders sold before January 1, 2005.

Participation Fees



簡單來說H.264降低了各項專利費的入門難度
* H.264編解碼器 10萬個用戶以內無費用;
* 每年最高許可費用也大大降低,最多500萬美元/

如果提供VOD的服務,按次付費(點播)
12分鐘以內的內容:無許可費用
12分鐘以上的內容:終端用戶付費的2%或0.02美元/內容/ 次,取兩者中較低者

如果提供頻道的服務,訂購付費(包月)
0-10萬用戶/年:無許可費用
10萬-25萬用戶/年:2.5萬美元
25萬-50萬用戶/年:5萬美元
50萬-100萬用戶/年:7.5萬美元
超過 100萬用戶/年:10萬美元

最令人興奮的事,就是在2010前鼓勵在網際網路提供電視服務,所以如Joost等服務暫時不收費。

選擇性加密編碼受重視

近年來選擇性加密編碼(Selective Encryption Algorithms)議題頗受重視。選擇性編碼是將視訊的重要內容部分加以編碼保護,其他部分則否。其優點在於降低視訊編碼複雜度與運算成本、減低對格式順從的衝擊以及在實務應用上的考量。

但是其缺點包括密碼強度不足、重要視訊部分的認定問題等,不過依據I.Agi及L.Gong的研究發現,選擇性編碼在MPEG系列的視訊上面,並不是一個 很好的編碼選擇。有鑑於此,對於H.264/AVC的視訊保護,仍可建基於以往的視訊標準安全性研究,如Z.Liu及X.Li就認為移動向量 (Motion Vector, MV)對視訊重建有重要的貢獻。

再將以往的研究綜合起來,就可發現相同的技術原理依舊可在H.264/AVC標準上發揮作用。目前常用之選擇性編碼技術,作用層面集中於編碼DCT轉換係 數、大量的I畫面編碼需求、巨集區塊(Macroblock)中的移動向量或P/B畫面中的I區塊。業界提出的H.264/AVC新編碼概念的看法,便是 基於前人的研究上。新的提議是將轉換係數與移動向量視為視訊的重要部分加以保護,因此在其編碼策略裡面,除原本使用的Intra-prediction技 術之外,還打亂Inter-prediction並編碼轉換係數與移動向量(MV)編碼,以強化視訊保密。

H.264 VS WMV

一家名為StreamingMedia.com的公司發表了研究報告,指蘋果的h.264畫質較Windows Media好。研究人員指大家因應平台問題選擇Windows Media之時,有必要考慮其他Codec。例如h.264、Real或Flash .

Joost 使用 H.264 的 CoreAVC 編碼

Joost 使用的影像編碼為屬於 H.264 的 CoreAVC 編碼,果然是高畫質的影像技術。對於使用者來說,安裝後就可以直接觀看,不需額外加裝解碼器。而目前 Joost 短期內並沒有計畫開放讓使用者自己上傳影片,因為Joost 希望提供的是優質節目,以與其商業廣告配合。但是 Joost 也願意接受個人錄製的節目,只要你的品質夠好的話。

IPTV將打破收視率的定義

電視收視率是什麼呢?中國最大的收視率調查公司收視為:電視收視率是指某一時段內收看某一節目的人數(或家戶數)占電視觀眾總人數(或家戶數)的百分比。

網路電視/手機電視能夠覆蓋到觀眾的非家庭時間(比如上班的午休時間、路途時間等等),當我們有點播、有下載時,電視的時間圍牆更是被徹底打破。這時候全天候競爭才真正開始。誰最先跨媒體經營、實現了隨時隨地,隨心所欲的觀眾收視時,誰就駛入了收視藍海。互聯網時空等新媒體是電視新的黃金時空,那裏隨時隨地是黃金

美國五大電視網策略和動態

2007910last100Daniel Langendorf比較了美國五大電視網(TV Networks)的互聯網視頻策略和動態(原文在此)

他總結到:

  • 做得好的一面:五大電視網繼續擁抱互聯網技術,並把電視節目放到網上供線上觀看。
  • 壞的一面:提供的線上內容有些零碎,他們的互聯網策略還只是一種被動的不得不做態度,而不是我要做的態度。五大電視網沒有認識到我們已經生活在一個嶄新的數字世界,有著完全不同的遊戲規則、不同的玩家、全新的期望和夢想。

五大電視網僅僅在其自己的網站上提供部分頂級節目,而不是所有的節目,而且線上播出計畫不穩定、視頻品質有待改善、用戶介面操作困難,這些問題破壞了觀看樂趣、甚至有時不值得花費精力去嘗試。

Daniel Langendorf的這番結論主要來自於對五大電視網自己的網站的分析,他也列舉了五大電視網與互聯網公司們的一些合作:

  • ABC的播放器採用了Move Networks的技術,並與Apple合作在iTunes線上商店提供付費內容。
  • CBSInnertube播放器採用RealPlayer RealVideo技術,在互聯網分發管道上非常積極,包括iTunes、傳統網站AOLYahoo、以及新媒體們YouTube/Joost/ Veoh/Brightcove等。CBS的首席互聯網戰略師Quincy Smith我們只能指望消費者來找我們,那對於任何一家媒體公司都是一種自高自大的態度
  • NBC採用基於Flash的播放器,NBC曾經與iTunes合作、而後分手, 現在通過AmazonUnbox提供內容。NBC與新聞集團(Fox的母公司)有一個極富野心的舉措–Hulu.com(beta測試中,將於10月上 線),定位是Youtube殺手!Hulu將與AOLComcastMSNMySpaceYahoo等目標管道合作。
  • Fox也採用基於Move Networks技術的播放器,在iTunes提供付費下載,與NBC合作Hulu.comFox負責內容戰略的資深VP William Bradford擁抱互聯網分發媒介至關重要,這樣能夠促進網路上任何地方的用戶的忠誠度,並可以充分利用互聯網上的粉絲們的口碑行銷力量。
  • CW同樣採用基於Move Networks技術的播放器,在iTunes提供付費下載。

Daniel Langendorf認為一個可能的原因是技術仍未演化到足以提供愉悅的收視體驗。他期望五大電視網作為電視業巨頭應當站在潮頭,而現在他們並未發揮其可以重塑產業的強大力量。

什麼才是Joost殺手?

如果說VeohTV不是Joost殺手,那麼什麼才是Joost殺手呢?

近日,TechCrunch的Erick看空Joost,他認為Joost的真正威脅來自於Adobe無處不在的Flash播放器。他認為Joost的賣點是全屏的、廣播品質的視頻流,但一旦Flash支持H.264 codec(更好的視頻壓縮技術)後,JoostP2P帶來的視頻流的品質將不再是差異化優勢。

Adobe即將提供支援H.264 codecFlash播放器9,一旦Flash支援H.264,在現有帶寬條件下,Web上的視頻流觀看品質將幾乎是以前的兩倍,比如Youtube的視頻播放品質就將是之前的兩倍。

所有視頻網站都在等待Flash播放器9,等待其成為新的標準。那將使視頻網站們能夠提供像Joost一樣好的、全屏的網路電視服務,而且只需普通的Web流覽器。

或者說,他看好視頻壓縮技術,而不看好JoostP2P分發技術,他說有些人認為集中式的、Web流技術將能提供比P2P流技術更好、更一致的觀看體驗。而且他認為Joost式的全屏電視體驗用戶端不重要,普通Web流覽器就足夠了。

Erick站在現有電視網和現有的Youtube們一邊,他看好電視網(TV Networks)自己的視頻網站或服務、以及支援既有的Youtube(Web上的視頻共用網站)的服務。

P2P分散式視頻流方案的優勢,Yaron SamidErick的文章後的留言有比較充分的闡述。我在工作中,也看到傳統的CDN(內容分發網路)服務公司們紛紛開發或集成P2P方案,現在CDN方案的趨勢已經是集中式+分散式的結合。

關於全屏電視體驗用戶端的價值,我贊同VeohTV CEO Shapiro的看法Web流覽器是用於流覽Web的,即流覽網頁的通用程式,視頻(包括線上和離線)需要一個專門的用戶端。

Web流覽器不是消費視頻的正確的應用用戶端。

今天我們在互聯網上的每一個殺手應用,在PC上都有一個相應的用戶端。例如,提到Email,你會想到Outlook。提到internet,你會 說起IEFirefoxSafari。音樂則是iTunes。但是談到視頻呢?什麼是你桌面上用來消費視頻的應用程式(即用戶端)呢? 不是Windows Media播放器,也不是Quicktime

之前的Windows Media播放器和Quicktime只能說是離線視頻播放器。

著名GeekBlogger Scobleizer則認為Joost 還沒有證明自己能夠在新的電視市場上生存下來,因為Joost要取代電視,所以電視網(TV Networks)永遠不會給Joost最好的內容。在美國電視網(TV Networks)們既擁有電視物理網路,又擁有節目內容(電視網特指內容交易商務網路)

解決Scobleizer的這個問題其實很簡單,Joost只要把自己賣給電視網們就可以了,就像myspace被新聞集團收購那樣。之前Joost需要像Skype那樣,證明自己的能力,證明Joost的互聯網電視網可規模運營、經濟可行,證明Joost比電視網們自己的互聯網電視網做得好。

反倒是,在Erick的文章後的另一則留言指 出了Joost的目前比較要命的缺點:啟動太慢、崩潰(Crash)、電腦運行速度變慢、觀看視頻時很難關閉。我在使用Joost中遇到過同樣問題,也 許是因為還是Beta測試版的原因。模式再好,執行不好也不行啊,不能老是Beta狀態。由此看來,一個好的技術團隊很關鍵!

申請Windows Media DRM SDK的步驟

請參考這裡

申請Windows Media DRM SDK的步驟 (一)

DRM並非萬靈丹

Windows Media Files 的DRM移除軟體

  • FairUse4WM (Windows)
    免費軟體DRM 移除軟體。 移除 WMV、 ASF、 WMA複製保護(Windows Media Player 9, 10, 11)
  • Automate unDRM v2.0 (Windows)
    使DRM 移除與分離: WMV、 ASF、 WMA(Windows Media audio/video 檔案。整個下載內容有︰ drmdbg,drm2wmv,DecryptIt。 要求的Windows Media Player 9或者10.00.00.3646。

iTunes 的DRM移除軟體

  • QTFairUse(Windows)
    從iTunes 檔案除去複製保護的免費Windows軟體

利用擷取Audio/video方式移除DRM

  • SoundTaxi / WMAConvert (Windows)
    轉 換DRM保護音樂, 可支援Windows Media Player、iTunes、Napster、雅虎音樂、Rhapsody、AOL Music、Sony Connect、MusicMatch、MTV / urge、MusicNow、BuyMusic、Wal-Mart、AOL、…
  • Tunebite(Windows)
    從Windows Media Player影音檔案和Aplle iTunes v4 音樂檔案除去複製保護︰ 轉換DRM 保護WMV,M4P,M4V 影片給WMV,MP4,MPEG-4。 轉換DRM複製保護WMA, AAC, M4B, AA 音樂到 MP3, OGG, WMA 並保存ID3 tags。
  • freeTunes(Windows)
    Convert DRM-protected (copy-protected) .WMA, .WMV, .M4P, .AAC, .MP4, .M4V files from Windows Media Player and iTunes to audio files.
    轉換DRM保護的(複製保護)。WMA、 WMV、 M4P、 AAC、 MP4、M4V 。從Windows Media Player以及iTunes到audio檔。
  • MuvAudio(Windows)
    轉換DRM保護的(複製保護)。WMA、 WMV、 M4P、 AAC、 MP4、M4V。從Windows Media Player到audio檔案。
  • Replay Music(Windows)
    錄製任何網路收音機或者串流音樂服務,成為MP3檔案。 會自動將演唱者與歌名寫入標籤內,可支援的包括:Yahoo Music Unlimited、iTunes Store、Napster、Rhapsody、Yahoo LaunchCast,、Music Match Radio、Radio@Netscape、AOL Radio、AccuRadio、Pandora。也可錄製長時間的唱片或卡帶。
  • FairGame(Mac OS X)
    免費的Mac OS X軟體將iTunes音樂轉換成沒有保護的格式。

Streaming 如何穿過NAT

在微軟的 NAT 技術文檔"How NAT Works"中可以發現:

http://technet2.microsoft.com/WindowsServer/en/library/0f4bad59-5237-4452-a693-708ac61fe1671033.mspx 如果無法打開, 你自己到微軟的網站搜索得到鏈結.

If a client on the private network makes a TCP connection to two different computers on the public network from the same source port, the NAT driver will choose different source ports for those mappings.

If a client on the private network sends UDP packets to two different computers on the public network from the same source port, the NAT driver will use the same source port for both mappings.

所以必須使用 UDP 穿透. TCP 穿透據說已經實現, 但是太依賴技巧性, 而且不成熟.

How NAT determines whether an inbound packet matches an existing dynamic or static mapping.

For UDP, however, an inbound packet must match only the protocol, destination address, and destination port of a mapping — the source address and source port of the packet are effectively ignored. This “loose matching behavior” applies only if the private port is greater than 1024. Allowing this behavior for ports below 1024 would introduce a security risk...

NAT 對內網同一個 IP:PORT 使用同一條映射, 所以任何機器都可以根據這條映射, 往內網 IP:PORT 對應的 公網 IP:PORT 發送 UDP 資料報(會被 NAT 轉發給內網 IP:PORT).

要讓其他人能知道這條映射, 內網 IP:PORT 只需要在 NAT UDP idle-time 時間內往固定的外網伺服器發送報告, 外網伺服器就可以從 UDP 包中提取 公網 IP:PORT.

另外, 一篇 rfc 提出在P2P 如何穿過NAT: http://midcom-p2p.sourceforge.net/draft-ford-midcom-p2p-01.txt

2007年10月20日 星期六

媒體描述協議 Session Description Protocol

媒體描述協議(SDP,Session Description Protocol )檔是伺服器端生成的描述媒體檔的編碼資訊以及所在的伺服器的鏈結等資訊。用戶端通過它來配置播放軟體的設置,如音視頻解碼器,接受音頻視頻資料的埠等。IPv6的提出首先是由於IPv4的位址空間不足引起的,而其所涉及的領域遠不止於此。越來越多的應用載入在IP網路之上,而對更高的品質保證等要求是網路應用的一個關鍵因素,對QoS問題認識的深刻程度將直接影響IPv6在今後網路中的實際應用效果。    視頻應用為時間靈敏性特別高的應用,其要求即時性和服務品質管制(QoS),但是網上眾多的應用多為盡力而為類資料。此類資料的特點是突發性強,這種突發性嚴重影響時間靈敏性特別高的應用,使這些應用的時延加大,同時出現抖動,從而產生嚴重的後果。例如,視頻會議無法正常進行,產生圖像馬賽克效應,聲音時斷時續,甚至沒有圖像和聲音。

LIST of MPEG-4 AVC/H.264 VIDEO CODECS

LIST of MPEG-4 AVC/H.264 VIDEO CODECS


----------------------------------------------------------
SOFTWARE CODECS:
---------------------
Ateme H.264/MPEG-4 AVC Codec (Ateme)
No download on original site:
http://www.ateme.com/products/h264.php
See 30 day trial of Nero Digital (with Nero Recode) available from:
http://www.nerodigital.com/eng/index.html
---
VSS H.264 Video Codec (Vanguard Software Solutions, Inc.)
Trial available, VfW.
http://www.vsofts.com/h264/codecs.html
---

Elecard OneClick Compressor & Elecard AVC/H.264 Decoder Package (Elecard)
21-day free trial. Have H.264 SDK
http://www.elecard.com/products/oneclick.shtml
---

Mainconcept H.264 (MainConcept AG)
Trial available on download page
http://www.mainconcept.com/h264_encoder.shtml
Use Elecard Encoder H.264 from March 2005.
---

Moonlight H.264 Video Codec (Moonlight Cordless LTD.)
21-day evaluation, DirectX filter.
http://www.moonlight.co.il/products/...r/oneclickavc/
This codec was developed with Elecard team.
---

SONY Video Editor Vegas 6c with AVC support (Sony Corp.) NEW!!!
30-days evaluation.
http://www.sonymediasoftware.com/pro...ct.asp?PID=965
---

QuickTime 7 H.264 (Apple Computer, Inc.)
Integrated. Who test it? Any remarks welcome!
http://www.apple.com/quicktime/technologies/h264/
---

FastVDO H.264 (FastVDO LLC)
Demo has decode time limit of 5 min.
http://www.fastvdo.com/H.264.html
---

LEAD H.264 Video codec (LEAD Technologies)
Only demo, but you can buy codec online (100$). Who test it?
http://www.leadcodecs.com/Codecs/LEAD-H264.htm
---

Compression Master 3 (Popwire/Teleca AB)
H264 encoder is all a part of Popwire''''''''''''''''s Compression Master. Demo soft available (encoding is limited to 20 seconds).
http://www.popwire.com/product_info....&products_id=2
---

SVM H.264 Decoder Kit & MKi DVD Converter (Pegasus Information Technology Inc.)
H.264 encoder and decoder with non standart format.
http://www.h-264.com/downloads.htm
---

AVC Alliance free demo player (AVC Alliance, written by Philips Electronics)
Poor but free.
http://www.avc-alliance.nl/main/downloads.htm
---

Intel IPP H.264 codec (Intel Corporation)
Intel IPP Library containe now H.264 encoder and decoder. Higher quality codecs are promised in 5.0 version (released now)
http://www.intel.com/cd/software/pro.../ipp/index.htm
---

PowerEncoder MPEG-4 AVC (CyberLink Corp.) NEW!!!
Available in online shop.
http://www.cyberlink.com/multi/produ...in_43_ENU.html
---

ATI H.264 (ATI Technologies Inc.)
No download. Software only and +HW support. Very fast codec by our tests.
http://www.ati.com/technology/h264.html
---

Mpegable AVC Codec (dicas digital image coding GmbH)
No download, VfW
http://www.mpegable.com/show/mpegableavc.html
Old version from free-codecs:
http://www.codec-download.com/module...=getit&lid=436
---

Expert H.264 (PixelTools Corporation)
Download on request
http://www.pixeltools.com/experth264.html
---

Softstream H.264/MPEG-4 (Media Excel)
Audio & Video encoders ane decoders. Evaluation copy on request
http://www.mediaexcel.com/products.htm
---

MPEG-2/HDV/H.264 software (KDDI R&D Labs. Inc.)
No download. MPEG related products also with H.264 supporthttp://avs.kddilabs.jp[/nobr]
HARDWARE IMPLEMENTED:
---------------------


Sony PlayStation Portable (Sony Computer Entertainment Inc.)
Product: Support H.264/MPEG-4 AVC Main Profile Level3 decoding.
http://www.us.playstation.com/consoles.aspx?id=4
See also Image Converter 2 Plus:
http://www.jp.sonystyle.com/Nws/Soft...710489100.html
---


VSX 300 Videoconferencing Terminal with H.264 support (Polycom Inc)
Product: Biggest HW videoconferencing company, prepare many solutions with 264 support
http://www.polycom.com/products_serv...5-6197,00.html
---


Tandberg EN5930 (Tandberg Television)
Product for videoconferencing. Who test it? I have bad review.
http://www.tandbergtv.com/productview.asp?n=65
---


Tandberg Telecom - video communication (Tandberg Telecom)
Product for videoconferencing, supports H.264 baseline profile.
http://www.tandberg.net/collateral/w...apers/H264.pdf
---


4Caster MPEG-4 / H.264 Encoder (Envivio, Inc.)
Product: Hardware box encoder
http://www.envivio.com/products/4caster.html
http://www.envivio.com/products/4caster_se.html (software, no download)
---


Tut Systems MPEG-4 AVC (Tut Systems, Inc.)
Product: Hardware transcoder box.
http://www.tutsys.com/pdflibrary/pdf...AVC_2_9_05.pdf
---


Hardware MGW 5100 (Optibase, Inc.)
Product: Hardware box encoder
http://www.optibase.com/Content.aspx?id=38
---


Harmonic DiviCom® MV 100 Encoder (Harmonic Inc. )
Product: Hardware box encoder
http://www.harmonicinc.com/view_csd_...m?classID=1010
---


SkyStream Mediaplex & iPlex (SkyStream Networks , inc.)
Product: Hardware box encoder. Platforms contain the AVC Encoder Submodule, press release only
http://www.skystream.com/press/2005/041805-mpeg4.asp
---


E42 - H264 DVB over IP Broadcast Encoder (StreamTel Corporation)
Product: Hardware box encoder. Broadcast-Grade real time H264 DVB IP streaming encoder
http://www.streamtel.com/streamtel/p...st_Encoder.htm
---


Darim MV401EXP-H264 Encoder and MV410EXP Decoder (Darim Vision Co., Ltd.)
Product: Hardware box Encoding/Streaming systems
http://www.darimmedia.com/products/mv401exp-h264.php
---


Mayah I [io] 8000 series (MAYAH Communications)
Product: Hardware box. Plan AVC availability in Q3 ''''''''''''''''05.
http://www.mayah.com/products/io-8000a.htm
---


Thales ARGOS MPEG-4 Encoder (Thales Broadcast & Multimedia, Inc.)
Product: Hardware box. Plan AVC from July 05.
http://www-db.thomcastcom.ext.coltfr..._ID=1&P_ID=221
---


ViBE MPEG-4 AVC (Thomson)
Chip: modular hardware series of encoders
http://www.thomsongrassvalley.com/pr...encoder_mpeg4/
---


Broadcom chips (Broadcom Corp. former Sandvideo)
Chip with H.264 HD / decoding only
http://www.broadcom.com/products/Cab...-Chips/BCM7411
---


Sentivision H.264/AVC Decoder (Sentivision, Japan)
Chip with H.264 HD / decoding only / only for TI DSP''''''''''''''''s
http://www.sentivision.com/products/h264/h264-en.html
---

2007年10月19日 星期五

PPStream

採用P2P串流技術,是一套功能強大規模的
應用網路電視。

能夠支援數萬人同時線上觀看。
強調所有電視節目都能在一分鐘內連接成功。
頻道列表中提供了三十餘個熱門頻道。 <如>鳳凰衛視、廣東體育台、上海體育台、湖   南衛視等。
使用者越多播放越穩定。
提供穩定和流暢的視訊直播節目。
每天輪流播放幾十部最新劇集。

TVKoo〈酷視網〉

提供一款《P2P串流媒體》,此播放媒體檔案
小,只佔374KB。此串流軟體,是屬於TVKoo公司
研發的自主版權。
此軟體不用安裝即可使用。
執行時不會進行硬碟存取。
使用不會動到註冊表。
內部網路使用者無需修改系統設定,就能享有與外部網路使用的相同的連接速率。
無需修改系統連接數限制,可達到收看節目最 適合的連接數。
即時串流媒體傳輸協定
時間延遲小,能自動穿透內部網路,支援內部網路間互連。

2007年10月18日 星期四

IPTV 影片上傳問題

無名小站及YouTube等影音分享網站,都提供會員免費上傳影片,YouTube宣稱一天有三百萬支影片上傳,無名小站和Yam天空每天也超過二萬支影片。

上傳影片不難,YouTube中文網站啟用後,上傳的操作界面一併中文化,只要登記為會員就可以輕鬆上傳影片。不過YouTube的伺服器在國外,無名小站的測試報告顯示,下載YouTube的影片,40M至少要十五分鐘,不時會延滯;而國內的影音網站伺服器下載40M的影片只要四分鐘;上傳部分,國外伺服器則更慢。

在P2P網路上實現DRM

  透過BT平台,使用者可以自BitTorrent上合法「租賃」電影,每次下載費用則視新舊而分別為3.99美元(合台幣約130元)及2.99美元(100元左右)。而所謂的「租賃」就是加上了上述的DRM技術,規則與平常租片的習慣大致是符合的。只是,誰會想利用這樣的線上下載服務?

  以收價來看的話,這個價位可以說比去百視達租片還貴。載下來的影片看來會是採微軟的WMV格式,上官網去看了一下,以300壯士而言,單檔大小約在1G上下,以Divx的壓縮技術來說,這樣的大小要達到DVD的畫質,基本上是不會有太大的問題。或許畫質無虞,但一部DVD-Video所包含的也不是只有高畫質,還有其他包括AC3或是dts音效、多重字幕等,這些不曉得下載的影片是否能完整提供?或許有人會說,你從網路上非法下載來的還不是品質差不多的東西,只是既然都花了錢(算起來還不少錢),我當然有要求更多的權利。而且,別忘了這部影片還只能在電腦上播放,這就表示你很難做到闔家觀賞,可以的話,我想沒有多少人會樂意擠在電腦小小的螢幕前面看電影吧!要如何從房間跨到客廳(或是說把人從客廳拉到電腦前!!?),對於線上合法下載電影來說,恐怕會是一道難解的習題!

  只是一個1G的檔案得下載多久,以我自己使用的8M下載頻寬來計算一下,如果有幸以全速下載的話,大概得花上1024秒(約17分鐘左右),似乎比去百視達租片要快。然而有可能跑這麼快嗎?我想是很難的,一是所謂的8M是不保證頻寬,目前跑到最快也不過500~600K,先不說能不能到達這樣的極速,事實上也不是每個人都使用8M的頻寬,畢竟現在還是以2M為主流,意思是如果你想下載一部電影至少得花上半個小時~1個小時以上,下載時間和出門租片相比之下並不算短。

  再則,BT所使用的是P2P技術,意指所有藉由BT來下載電影的消費者,還得將上傳頻寬分享一部份給其他同時正在下載同一部影片的人。如果,BT平台保證付了錢就一定可以下載完畢的話,使用者一定會想說:「既然是這樣,我又何必分享本來就不多的上傳頻寬給別人使用。」這在非法下載能行得通的原因純粹是互惠,之所以樂意將上傳頻寬分享出來,無非是想快點將影片下載完畢,一旦下得慢了,運氣不好可能會有斷種的問題。當出發點不同的時候,相同的設計是否能夠帶來一樣的效果,是個有待商榷的問題。一旦使用者不願釋出自己的上傳頻寬,就不會產生像「把愛傳出去」那樣的等比級數效應,在效應無法啟動的情形下,BT平台能夠提供多少的頻寬來讓使用者快速下載,這樣的頻寬使用量又是否符合成本的效益?都將成為發展的阻礙。當下載速度無法提升,則下載所需的時間勢必會再拉長。

  上述都是以目前的狀態來談,別忘了下一代的HD-DVD和藍光DVD,也將會在未來幾年逐步佔領客廳,畫質的提升勢必也會帶來暴增的容量,在頻寬增加有限的狀況下,線上影音下載又如何能提供相同的品質?當然,目前還沒有實際看過HD-DVD的畫質,不知道與DVD之間是否存在足以清楚感受的差異,抑或是像MP3和CD一樣,雖說有差異卻又不到足以覺察的程度,這也會影響到日後推廣的困難度。

  以幾近相同的觀賞條件,下載時間不算短且在價格上又不具優勢的前提之下,以台灣生活環境的方便性來說,出門拐個彎可能就有一家百視達或是亞藝影音,再怎麼說都是出門租片要來得更方便,不知道會有多少人需要使用這樣的服務,或許在地大物博、人口稠密度較低的地方,像是美國、大陸內陸會有機會推廣吧!對於了解BT下載的玩家來說都不具吸引力了,就更不用說,有多少人能夠接受以BT下載影片這樣的租片經驗。

從BT到P2P流媒體

IPTV目前仍是以CHT MOD或Youtube各具代表,但新興軟體實在不能小看。像PPStream,除了亮麗的外觀外,在繁體電腦安裝也能自動轉換語言(從前試過很多也是不行的),表現十分穩定;唯獨自家網站提供的下載位置經常斷線,要到別的網站抓。

其實網路收看一般電視節目並非新鮮事,上屆世界杯我也嘗試這樣做。不過,緩衝很大,也極慢,看不到幾十秒就會停住一輩子,實在不划算。現在除了全球的頻寬擴大了以外,配合點對點流媒體(p2p streaming)的技術,網上接收視訊便不再是苦差了。

到底點對點流媒體是什麼技術呢?隨便在網路上找了一下,找到All-Streaming-Media的答案:

Software like PPLive, PPStream, Coolstreaming, QQLive, SopCast, Feidian, TV Ants allows users to watch streaming media (TV channels) based on BitTorrent (BT) p2p technology.

Because BitTorrent p2p technology is used, every user viewing media with p2p streaming Internet TV software uploads content at the same time the TV programs are downloaded and viewed. Since all viewers upload content when viewing media, everyone becomes a broadcaster (server) without the cost of traditional streaming. And hence, the more users are online, the faster the programs can be loaded. p2p technology also enables a client to automatically find different connection nodes (other users) and download media stream data from the nearest node (the user with the nearest location). The good thing is, stream data is buffered in the memory, not on the hard disk.

那便是來自BT的「分享概念」囉!按照BT的原理,愈多人下載(同時是分享),下載的速度便愈快吧?是的:

Since p2p technology relies on sharing, the more media data segments one uploads to other users, the more segments he himself is entitled to download from others. That is why it may take several minutes before the received stream would run continuously. One has to upload to other users at a rate high enough to be able to download segments in a sufficient rate himself. Therefore it is recommended to establish a connection as early as possible before the starting time of a desired event. The more users sharing segments there are the better stream each one of them will get.

哈哈!所以啊,像世界盃這種人人都在同一時間收看的節目,是絕不擔心斷線的!反而愈多人看愈好!

2007年10月8日 星期一

ARM推出TrustZone技術

SIM卡在無線嵌入式系統中具有安全保護的作用。傳統SIM卡在手機中實現安全性的優勢主要是防止物理攻擊。但是,以它現有的形式,當前SIM卡的處理受 限於卡的吞吐量和頻寬。SIM卡不能以最高的處理器速度執行安全功能。SIM卡對系統安全的貢獻可能僅限於對更有價值的安全程式碼和密鑰的保護。

TrustZone技術為執行Linux、Palm OS、Symbian OS和Windows CE等開放式作業系統的產品提供安全基礎,它還能讓元件更有效率的實作安全功能,進而彌補其它安全應用環境之不足,例如昇陽電腦的Java技術。ARM TrustZone是直接在微處理器核心內實作的一種安全技術,它還能延伸進入系統設計,保護晶片內建記憶體和週邊。許多不具可攜性的專屬解決方案是在核心外部提供安全保護,TrustZone技術則是將系統安全功能設計於核心硬體,故能徹底解決這些專屬解決方案的各種安全問題;透過這種方式,安全保護就成為每顆元件核心的固有功能,這不但會將核心面積或效能所受的影響減至最少,還能讓廠商以硬體為基礎增加其它的安全保護機制,例如加密功能。


TrustZone為開發者帶來了很多關鍵的技術和商業好處,包括:
1. TrustZone為晶片上的安全數據提供了安全的環境。例如,如果SoC內有一個安全區域,採用SoC CPU處理來自SIM卡的安全密鑰,這一過程可被安全地執行。

2.在某些安全系統中,性能是一個問題,特別是核心處理器和外部儲存之間的資訊串流必須進行加密的結構中。採用TrustZone,可提供對所有儲存區域的滿匯流排頻寬存取,從而獲得較快的記憶體存取速度。此外,安全的區域緩衝記憶體數據以加密的形式安全地被儲存,可提供更快的記憶體存取速度。加密的數據可以像非安全應用一樣儲存在同一快閃記憶體中,確保可利用便宜、大容量和靈活的儲存方案。

3.因為TrustZone方案由軟體和硬體單元組成,它提供了甚至在SoC設計定案之後對安全系統進行定製和升級的靈活性。

4.TrustZone在嵌入式系統中定義了安全區域。這可以包括直接的週邊通道、用戶介面、SIM和智慧卡以及音訊輸出。對於非安全的環境,TrustZone透過在SoC元件中對所有的特性進行完整性檢查來實現安全性。例如,解碼的DRM音訊在透過非安全的音訊驅動器時,可透過對OS基礎架構的相關部份進行完整性檢查來得到保護。

5.TrustZone減少了開發風險、上市時間和成本。透過在一個經過預測試和整合的方案中來提供硬體和軟體,開發團隊就可以集中精力來實現特定應用安全功能,這些功能大多數與他們特定產品相關。


對於所有的安全系統來說,除錯都明顯是一個挑戰。作為開發過程的必要部份,它仍然可能在產品生產時成為安全漏洞。除錯可能僅限於只對授權應用的用戶模式除錯存取,或者完整系統的除錯存取,或者根本不提供除錯存取。TrustZone技術使在開發中對整個系統進行除錯成為可能,一旦設備交付後卻又很容易實現完全杜絕對安全性的除錯。

DRM-free 不是萬靈丹

分析師指出,即便唱片公司和線上音樂商店真的願意響應蘋果(Apple)總裁Steve Jobs關於DRM-free (解除版權保護)數位音樂的號召,掀起了另一波使用者權力的保衛戰。

但在這樣一種數位版權管理軟體似乎已經瀕臨末日的表象下,但是唱片業已經準備好投入DRM-free音樂市場嗎?

唱片公司可能仍然會固守DRM城池,而不是轉向一個更為開放的制度。分析師指出,即便唱片公司和線上音樂商店真的願意響應蘋果(Apple)總裁Steve Jobs關於DRM-free (解除版權保護)數位音樂的號召,恐怕還是很難改變消費者目前購買音樂的方式。

世界第三大唱片公司EMI一直在和數家線上音樂供應商洽談以MP3格式發行唱片的事宜,以便讓消費者可以隨意複製並在任何設備上播放他們所購買的音樂。 儘管除了EMI之外的很多唱片公司都有意要提供免費音樂下載,但事實是這些公司的收入仍然要靠實體CD的銷售來維持,而如果太過於快速地轉向DRM-free音樂,它們在CD上的銷售收入無疑會被抵銷。

如果真的要推動DRM-Free那意味著,消費者購買MP3檔案的價格會更高,而這樣勢必影響銷售。零售商需要說服消費者,這種無限制音樂值得他們出更多的錢。

所以從嚴格的經濟角度來看待未來MP3音樂市場銷售業績,如何才能促進數位音樂市場的成長?是DRM-Free的MP3音樂檔案?還是為消費者提供和現在銷售的CD上的音樂一樣方便的數位音樂。CD音樂沒有DRM,因此可以很方便地透過電腦複製並共享。

談到DRM-free音樂,EMI明顯走在其它幾個主要唱片公司的前面。這一點,從唱片業界對蘋果總裁Steve Jobs呼籲唱片公司摒棄DRM軟體的迴響就能看得出來。針對Steve Jobs的呼籲,唱片業界反擊說,Jobs應該把蘋果的DRM技術──FairPlay授權給它的競爭者,以便他們能夠銷售iPod的音樂。對此Jobs當然不會接受。

唱片公司都注意到了蘋果在線上音樂市場中日益增加提升的角色重要性。不僅它的iTunes所銷售的音樂在業界首屈一指,其iPod也佔據全球可攜式音樂播放器市場的四分之三。EMI此次並沒有和蘋果洽談,而是選擇了一些它的競爭對手,包括RealNetworks、eMusic.com、MusicNet和Viacom的MTV Networks。

數位版權管理(DRM)和條件接收(CA)的差異

數位版權管理(DRM)和條件接收(CA)這兩個術語經常能交替使用。即使在業界,其區別也常常是含糊不清的。若對其正確定義,則CA指的是控制消費者在服務供應商網路上接收內容。它保護的是管道,並防止服務盜用。它沒有對內容傳送給用戶之後所產生的事情進行定義。

DRM 一般側重於保護內容本身。它源於內容傳播管道不受保護的網際網路,故要求內容必須加密。DRM還具有一套更為複雜的權限,並定義了可允許的使用。隨著 DRM和CA的日益結合,DRM這個術語變為內容保護的擴展集,一舉包括了條件接收、內容保護和內容版權。實際上,在新興的IPTV和行動內容市場, DRM和CA正逐漸被整合在單一產品中。

CA 市場以有線市場和直接到戶的衛星市場為中心。隨著有線廠商繼續從類比向數位轉換,這些領域一直保持成長。在北美,這種轉換進展順利,但歐洲卻因國家不同而呈現較大差異。而在亞洲,數位升級才剛剛起步。同樣地,DTH衛星在北美很成熟,卻在亞洲一些發展迅速的國家中出現舉世矚目的成長。 IPTV和行動TV的新興市場代表著全新的商機。一大批新興競爭者如Widevine、Verimatrix和Core Media等正與Nagra、NDS和Irdeto等原有廠商共同湧入這個市場。

在新市場發展的同時,新的商業模式也在發展中。CA正從以硬體為中心的智慧卡模式向基於用戶的維護模式轉換。此外,在這些新興市場,DRM和浮水印技術都被整合在統一標準的CA產品中。

儘管CA相對較成熟,且發展態勢強勁,但數位版權管理的市場更廣闊。DRM幾乎適用於所有的數位消費設備和數位媒體傳送服務。

DRM和CA都是目前數位內容市場中的重要技術。它們代表著數位內容市場的一種屏障、一種競爭武器和直接的市場商機。然而,DRM/CA也具有大量專有技術以及一系列迥異的互通作業性行動計劃。

DRM 和CA市場本身代表著知識產權版稅、客戶軟體和伺服器/用戶軟體的複雜混合。另外,儘管目前在CA和DRM之間存在著明顯的區別,但未來5年中,這種區別將逐漸模糊不清,尤其是在快速成長的IPTV和行動手持設備領域。最終,基於垂直導向的商業模式,DRM會被整合在更廣泛的軟硬體平台內。

數位版權管理應用前景展望

數位版權管理(DRM)與條件接收(CA)技術的潛在市場規模高達數十億美元,但實現它們的關鍵仍在於這兩種技術能否高效地被應用。就技術、商業模式與競爭層面而言,DRM正影響著目前眾多極具潛力的市場領域,如數位音樂、寬頻視訊、行動電視、高解析度DVD、IP電視和家庭連網。

對許多市場來說,DRM或高效DRM的缺乏正阻礙著其快速成長。事實上,目前業界有關‘在任意地點透過任意設備隨意播放內容’的願景,可謂是隱藏在DRM複雜性及其挑戰風暴後的‘海市蜃樓'。

在理想的情況下,DRM對消費者而言幾乎是無形的。不過,目前的DRM仍然使用戶體驗變得複雜化,不便於使用。或許,最重要的是隨著數位媒體市場的擴大,缺乏DRM互通作業性正成為一大問題,且互通作業性的重要性正與日俱增。

DRM不僅是數位媒體和潛在應用市場的屏障,它還代表著一種極具有策略與競爭意義的技術,影響著競爭前景及競爭者的成敗。DRM處於媒體公司、服務供應商、設備製造商以及技術供應商的匯聚點上(圖2)。因此,無論產業組織或企業中,都充斥著大量利益衝突。此外,每個產業都有自己的標準協會和組織,導致各種標準及DRM相關提案互不相容。這種DRM利益上的分化使互通作業性問題的解決面臨僵局。

DRM扮演著商業模式與收入流量的仲裁者角色,對服務供應商和內容擁有者來說,專屬DRM的定位就好比現金流量。DRM也能被整合在服務、媒體播放器和內容/交易管理軟體中。因此,專屬DRM不僅具有後向整合在其它軟體應用中的潛力,還可能對服務供應商和內容擁有者的收入造成直接影響。

舉例來說,美國蘋果公司就沒有將其Fairplay DRM技術授權給第三方。這種做法頗具策略意義,但也滋生了互通作業性問題,並將消費者鎖定在iPod/iTunes平台中。迄今為止,這種方式為蘋果公司帶來了巨大利益。然而,長期來看,它也存在著破壞消費者體驗的風險,並抑制了市場的進一步擴大。與蘋果類似,微軟也已巧妙地利用自己的DRM結合其客戶和基礎架構軟體,在IPTV和行動手持設備領域獲取越來越多的利潤。

除了策略意義之外,DRM也具有風險性。消費者對內容都有著便於使用和‘公平使用’的期望。DRM實現得不好,或是糟糕的DRM策略都可能導致法律問題並有損企業聲譽。目前,一些主流唱片公司正面臨著DRM缺乏和DRM弊端帶來的諸多挑戰。如反DRM日與蘋果公司將iTure Store推出無DRM限制的MP3數位音樂。

目前DRM在技術層面上,主要的工作集中在互通作業性、增強安全性和可更新性方面。已有好幾個旨在解決目前面臨之互通作業性挑戰的行動計劃,如Coral聯盟、Marlin聯合開發協會、安全視訊處理器聯盟、DVB-CPCM(內容保護和拷貝管理系統)規格。

2007年10月5日 星期五

IPTV STB需採用多編解碼器的平台

IPTV最吸引人的特點是它克服了有線電視(Cable TV)將同時將所有的頻道發送到收視戶的限制。上述限制意味著有線電視始終面臨著網路頻道數容量限制,因此不得不在每次增加一個新頻道時關閉某個舊頻道。

IPTV可以讓這個難題獲得紓解,方法是採用BTV(UDP Boadcasting)只傳輸觀眾正觀看的頻道,因而能夠節省網路頻寬。另外IPTV可以實現點播觀看(VOD)及利用瀏覽器提供各種線上即時資訊。但是隨著IPTV大規模實施的步伐加速,設備供應商也面臨著提供新一代低成本視訊轉換盒的巨大壓力。而與此同時,由於業界在確定不同高階編解碼器中哪種會成為 IPTV系統主流技術方面無能為力,這也為供應商敲響了警鐘。尤其是市場正隨著視訊標準的精簡和壯大而穩定下來並且不斷成長,因此視訊轉換盒製造商不可避 免地應當推出能夠提供更快速、更低整合成本以及更高靈活性的平台。

幾乎每個家庭都擁有電視機,因此IPTV是一種殺手級應用,使電信廠商能夠從接取寬頻網路的客戶那裡獲得新的收益。不過,在鈔票進入口袋之前,電信廠商還有一些工作要做,而且需要選擇支援IPTV所需的正確技術。電信廠商可以採用xDSL/ADSL 2+或UDSL技術向其客戶提供IPTV三重業務整合內容。上述內容透過DSL線路發送至家庭網路閘道或視訊轉換盒,然後由家庭網路閘道或視訊轉換盒將收到的內容可靠地發送至家庭網路設備,這些設備可能是有線或無線設備。如果是視訊傳輸,也可以兩種設備兼而有之。

電信廠商必須決定採用分佈式還是集中硬碟架構為家庭的所有電視機提供PVR功能。在分佈式方案中,硬碟可以部署到家庭中的每台電視機(或每台視訊轉換盒)中。而在集中方案中,PVR功能可以駐留在主IP視訊轉換盒的硬碟中,後者可以用於為家中的所有電視機提供服務。無論在家庭中如何實現 PVR,對於家庭網路閘道連接的每台客戶設備都必須支援QoS、安全/認證與內容保護功能。

保密性、數位版權管理(DRM)和最終用戶體驗也是IPTV取得成功必須解決的重要問題。即使是建設先進的FTTN和FTTP網路,最重要的問題仍然是提供多IPTV頻道所需要的頻寬,大部份用戶都需要多條頻道。即使電信廠商的新建網路提供相當可觀的頻寬,但是HDTV和SDTV也會很快使其消耗殆盡。

在採用MPEG-2傳輸時,HDTV內容需要20Mbps頻寬,而SDTV內容需要4Mbps頻寬。由於預計許多家庭都需要 3、4個HDTV頻道內容,顯然電信廠商需要更有效的方法向其用戶傳輸內容。而H.264格式的MPEG-4 Part 10與VC-1高階編解碼器可謂雪中送炭─其頻寬效率是傳統MPEG-2編解碼器的2.5~3倍。例如,採用MPEG-2格式時需要20Mbps傳輸頻寬的HDTV內容只需8Mbps頻寬即可發送至高階編解碼器。另外,原來需要3.5~5Mbps頻寬的SDTV內容只需1.5Mbps~2Mbps頻寬即可發送到高階編解碼器。

在IPTV三重業務整合網路中決定最終用戶頻寬需求的另一個要素是頻道數量,以及最終用戶距數位用戶線路接取多工器(DSLAM)或 DSL遠端終端的距離。網路的實現方式也有助於確定哪種編解碼器能夠最佳地實現廠商的目標。降低頻寬要求的優勢包括能夠為更多家庭提供服務。如圖2所示,不同的情況存在不同的頻寬/距離閾值。簡而言之,因為先進的編解碼器能夠用較低的成本擴大網路覆蓋範圍,所以它們始終是IPTV網路的首選。更大範圍的網路覆蓋意味著潛在客戶數量的增加,電信公司可從中增加收入。


目前主要電信廠商仍未決定將支援哪種編解碼器,因此他們有很好的機會在不做出明確承諾情況下進入實施階段。由於新一代壓縮標準仍懸而未決,因此互通作業性成為一項需要考慮的重要因素,尤其對視訊轉換盒供應商而言更是如此。除非各方實現單個格式的標準化,否則視訊轉換盒就應當支援多種格式,如 MPEG-2、H.264與VC-1。值得注意的是,由於IPTV是一種封閉式的系統,因此可多多少少簡化互通作業性問題,這樣的話,您只需要證明相關計劃涉及的有限供應商的互通作業性。除了支援多種編解碼器的能力之外,高階視訊轉換盒還需要多種格式的編碼轉換,以支援DVD-RW和數據至PMP的傳輸。

在這種變幻不定的環境中,數位訊號處理器(DSP)可以給IPTV視訊轉換盒供應商帶來顯著的優勢,因為它們能夠透過韌體下載方式更新數位壓縮處理功能,而無需更改視訊轉換盒。DSP可提供高度靈活的平台,能夠輕鬆支援不同編解碼器並且以最低的成本添加新的功能。最新一代的DSP可以在 50ms之內轉儲一個編解碼器並下載一個新的編解碼器,因而能夠實現用戶在多種格式之間的無縫切換。

系統開發人員顯然希望盡可能多地了解DSP及其他處理元件執行H.264/MPEG-4壓縮與解壓縮的原理,但是新標準在改進性能方面的成功同時也是造成難以為其制訂基準的原因。

TI的600MHz TMS320DM64x提供了部份指標。該表還提供了執行H.264與MPEG-4所佔用的處理器週期比,同時提供了用於對比的JPEG、MPEG-2 與Windows Media Video 9。